¿Quieres saber más sobre la psilocibina y la depresión? Para conocer las últimas actualizaciones y los conocimientos más profundos de la industria de los hongos, asegúrese de asistir a la Conferencia de los Hongos: A Molecular Masterclass del 20 al 22 de noviembre. Puede conseguir las entradas aquí.
Un nuevo estudio de la Universidad John Hopkins refuerza la evidencia de que la psilocibina puede tratar la depresión de forma cuatro veces más eficaz que la medicación antidepresiva. El estudio, publicado el 4 de noviembre en JAMA Psychiatry, es el primer ensayo clínico aleatorio que se centra en el potencial de la psilocibina para tratar la depresión clínica de larga duración.
Titulado simplemente Efectos de la Terapia Asistida con Psilocibina en el Trastorno Depresivo Mayor, el estudio incluyó a 24 participantes con los siguientes datos demográficos:
16 mujeres, 8 hombres
En conjunto, una media de 39 años de edad.
Experimentaron colectivamente la depresión durante una media de 21,5 años
No había trastornos psicóticos entre ellos
Ningún participante tomaba actualmente medicación antidepresiva
Los participantes se sometieron a una dosis de 20 mg de psilocibina mientras estaban tumbados en un sofá con gafas de sol y escuchando música. Los participantes hicieron esto por segunda vez 1,6 semanas después, esta vez sometiéndose a una dosis de psilocibina de 30mg. Como en la mayoría de los estudios psicodélicos de John Hopkins, los participantes se reunieron con profesionales de la salud mental antes y después de cada sesión.
La psilocibina demuestra producir efectos antidepresivos amplios, rápidos y sostenidos
El estudio descubrió que “la terapia asistida con psilocibina era eficaz para producir efectos antidepresivos grandes, rápidos y sostenidos en pacientes con trastorno depresivo mayor”. Más concretamente, el estudio concluyó lo siguiente
Tras la primera sesión de psilocibina, el 67% de los participantes informó de una disminución de más del 50% en los síntomas de la depresión
Tras la segunda sesión de psilocibina, el 71% de los participantes informó de una disminución de más del 50% de los síntomas de depresión.
A las cuatro semanas de seguimiento, el 54 por ciento de los participantes estaban en remisión (una grave disminución de los síntomas)
Aunque el tamaño de este estudio es pequeño, hay un par de cosas que merece la pena destacar de este experimento. En primer lugar, lo que le falta al estudio en términos de tamaño, lo compensa con datos sólidos que justifican más investigación. La realidad de la ciencia psicodélica es que, independientemente del entusiasmo compartido dentro de la comunidad, sigue siendo un tema de investigación de nicho. Dicho esto, si se juzga por la metodología, el mérito y los resultados, este estudio es innovador por derecho propio.
En segundo lugar, los resultados de este estudio son complementarios a varios estudios anteriores que confirman el potencial de la psilocibina para tratar los síntomas de la depresión. Entre estos estudios destacan los trabajos de Robin Carhart-Harris y Roland R. Griffiths. En todos los casos, se concluyó que la psilocibina es un complemento prometedor de la psicoterapia, especialmente para clientes con depresión resistente al tratamiento.
Un mecanismo diferente para tratar la depresión
Ahora sabemos que la terapia con psilocibina no sólo es más efectiva que los antidepresivos, sino que es efectiva por una razón completamente diferente. Los medicamentos antidepresivos convencionales más comunes y eficaces son los ISRS. Estos funcionan bloqueando la “recaptación” de serotonina, dejando más serotonina en el cerebro del usuario. Los ISRS son fácilmente más eficaces que sus predecesores tricíclicos, y el objetivo de la medicina psicodélica no es hacer inútiles los ISRS existentes. Más bien, la medicina psicodélica pretende ayudar al 30% de los individuos que no obtienen ningún beneficio de los ISRS.
Además, la terapia con psilocibina es prometedora para este grupo demográfico, ya que desencadena la actividad en partes diferentes del cerebro que los antidepresivos habituales. En lugar de crear un amortiguador para la conciencia de los estímulos (un efecto de los antidepresivos comúnmente conocido como “niebla”), la psilocibina aumenta la capacidad del usuario para comprometerse con los estímulos.
Los psicodélicos ofrecen un estilo de “terapia de exposición” para la resolución de problemas
Por esta razón, los viajes con psilocibina pueden suponer un reto, adoptando un estilo de “terapia de exposición” para la resolución de problemas. En otras palabras, donde los antidepresivos protegen al usuario de responder emocionalmente, la psilocibina aumenta esta respuesta emocional. Según un artículo de 2017 de Neuropharmacology, la psilocibina aumenta esta respuesta emocional mediante la activación del sistema límbico:
“Psilocybin with psychological support was associated with increased amygdala responses to emotional stimuli, an opposite effect to previous findings with SSRIs. This suggests fundamental differences in these treatments’ therapeutic actions, with SSRIs mitigating negative emotions and psilocybin allowing patients to confront and work through them.”
Nadie se queda atrás en la revolución de la medicina psicodélica
La terapia con psilocibina desempeñará indefinidamente un papel importante para aquellos con depresión resistente al tratamiento. Sin embargo, el mecanismo subyacente de todos los psicodélicos parece tener un enfoque opuesto a las intervenciones farmacéuticas. La naturaleza de la terapia psicodélica es que la experiencia es la intervención. Este enfoque “de una sola vez”, en el que una poderosa experiencia desbarata de una vez los patrones de pensamiento vigorosos y perjudiciales, tiene un lugar de colaboración en la medicina, no de competencia.
Tanto las intervenciones farmacéuticas tradicionales como las psicodélicas deberían considerarse para los clientes afectados por crisis clínicas de salud mental. De hecho, muchos se beneficiarán de tener una experiencia psicodélica guiada en el contexto de la psicoterapia, pero algunos pueden estar mejor con la medicación antidepresiva. La salud mental siempre se tratará caso por caso.
Nadie, ni siquiera los que fracasen con los antidepresivos, quedará en una crisis de salud mental durante la revolución de la medicina psicodélica.