Con algunas de las restricciones federales levantadas para los profesionales de la medicina, una opción inusual para aquellos que buscan tratamiento para problemas de salud mental: los psicodélicos.
Ana Schlosser lleva unos cuatro años ofreciendo terapia de integración psicodélica como parte de su consulta. Siempre se sintió atraída por las cosas que se salen de lo común, dice, como tocar el tambor o bailar.
“Yo misma, siendo hispana, siendo mexicana, hay ciertas formas de sanar en términos de nuestra cultura, cosas que creemos que son iguales para todas las demás culturas”, dijo Schlosser. “Estando aquí en Medicine Hat, estoy más conectado para poder presenciar las comunidades indígenas más de cerca que antes. Veo los métodos de curación de la gente, y esas cosas no siempre son explicables”.
La investigación sobre el uso de psicodélicos y sustancias similares a los psicodélicos con fines terapéuticos ha existido durante los últimos 10-12 años, dijo Schlosser, aunque es más común en California y Nueva York. La pandemia permitió a Schlosser completar la formación para esta práctica, ya que el requisito de formación se trasladó a Internet para cumplir con las medidas federales de salud pública.
El concepto de terapia de integración psicodélica abarca en realidad tres etapas, que comienzan con la preparación antes de lo que Schlosser denominó viaje medicinal, o el uso real de la sustancia, antes de volver finalmente al terapeuta o al profesional para ayudar a desempaquetar e integrar en la vida diaria lo que se experimentó mientras se estaba en un estado anormal del ser.
“Lo que la mayoría de la gente no sabe es que todos accedemos a los estados no ordinarios de diferentes maneras. Si eres bailarín, muchos bailarines hablarán de estar en una especie de flujo en el que ni siquiera se dan cuenta de que hay gente a su alrededor. Casi pueden sentir la música que es un estado no ordinario. La percusión. Tanques de flotación, como la privación sensorial – la flotación es una forma de conocimiento. En los estados ordinarios de conciencia, la meditación, la oración a veces pueden ser eso también”, dijo Schlosser. “Así que creo que existe esta percepción de que los psicodélicos son el único estado no ordinario en el que se puede entrar, lo que simplemente no es cierto. Lo que sabemos es que cuanta más práctica tengas en estados no ordinarios, más fácil será que entres en uno. Gran parte de la preparación es simplemente educación. Educar no sólo a la persona que se está preparando para ello, sino también a la persona de apoyo en su vida, ya sea un cónyuge o un amigo, o un padre, o quienquiera que sea”.
Muchas fases de preparación pueden no conducir a un viaje medicinal, señala Schlosser, debido a los antecedentes personales de psicosis, o a condiciones como la esquizofrenia que se dan en sus familias.
“La base de esto es la reducción del daño, honestamente, por lo que ser capaz de proporcionar educación e información a las personas para que puedan tomar una decisión informada, pero también para que puedan hacerlo dentro del equilibrio, que no van a ser perjudicados, o van a ser manejados”, dijo Schlosser.
Lo que hace que esta práctica sea única es que algunas personas no hablarán en absoluto y aun así experimentarán un cambio profundo y una curación, dijo Schlosser, ya que lo que la gente experimenta con estos medicamentos varía mucho y los distintos medicamentos hacen cosas diferentes.
“De lo que se trata inicialmente en la integración es de permitir que la gente tenga un lugar para hablar de lo que ha experimentado, porque no siempre es racional. Puede ser muy abstracto. Puede durar semanas, meses e incluso algunas personas han informado de que han pasado años después de un viaje con la medicina. Algunas de las investigaciones más recientes hablan de un antidepresivo muy común llamado Escitalopram y siendo el Escitalopram un antidepresivo SSRI (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) que mucha… gente toma, que una dosis de psilocibina es tan efectiva como 70 dosis de Escitalopram. La mayoría de la gente que toma Escitalopram, tiene sus síntomas controlados. Así que los síntomas depresivos son manejados para que no te vuelvas tan bajo en tus estados depresivos. Mientras que con la psilocibina, realmente estás trabajando y resolviendo los problemas que están contribuyendo a la depresión”.
Se ha comprobado que el uso de la ketamina es bueno para tratar las dolencias tanto físicas como mentales de quienes padecen dolor crónico, y la MDMA ha demostrado ser especialmente eficaz para quienes padecen Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT), dijo Schlosser.
“Las áreas del cerebro sobre las que actúa la MDMA permiten que los centros del miedo del cerebro, los mecanismos de defensa del cerebro se apaguen. Y entonces la gente es capaz de hablar de lo que ha sido su trauma, son capaces de ver las cosas desde una perspectiva diferente, son capaces de escuchar realmente su tipo de llamada interior para la empatía, y la conexión. Y en el caso del TEPT, eso es realmente significativo, porque el trauma hace que la gente se cierre y se retraiga por miedo, por miedo a conectarse o a ser abusado o dañado de alguna manera”, dijo Schlosser. “Y lo que acaba ocurriendo con el TEPT es que los sistemas de lucha o huida están como hiperactivos. Y la MDMA permite que se apague para procesar las cosas que han contribuido al trauma, y después, una especie de reconexión de ese sistema de lucha o huida. Estamos viendo que esto es tan efectivo, como después de los percentiles superiores del 60 en tres sesiones, lo cual es significativo, porque cualquiera que haga terapia de TEPT sabe que no estás consiguiendo ni siquiera la historia en tres sesiones. La terapia de trauma tiende a tomar mucho tiempo. También sabemos que los medicamentos que se suelen recetar a las personas que han sufrido un trauma no suelen ayudar mucho a largo plazo. Y por eso es muy significativo ver. la tasa de respuesta que en tres sesiones, esto es lo que está sucediendo. Y eso es sólo en los ensayos clínicos”.
Esto puede ser útil no sólo para el cliente, sino también para el propio terapeuta.
“Me gusta mucho que la gente mejore. El trabajo de trauma puede ser lento, puede ser agotador, no sólo para el cliente, sino para el terapeuta, así que cuando la gente mejora, se motiva más.Cuando los terapeutas ven que la gente mejora, están menos quemados, tienen más energía, están más motivados. Así que hay mucha retroalimentación y refuerzo que reciben tanto el profesional como el paciente”, dijo Schlosser.
El reciente cambio en el modo en que los profesionales de la medicina pueden solicitar el acceso a estas sustancias es un gran avance, dijo Schlosser, pero también puede ser motivo de cierta preocupación.
Anteriormente, los profesionales médicos solicitaban una exención a través del Programa de Acceso Especial para los pacientes que habían probado muchas otras formas de ayuda diferentes y necesitaban probar algo más. Sin embargo, las últimas noticias indican que ahora cualquier médico puede solicitar esta exención, lo que debería abrir las puertas a los interesados en la terapia de integración.
“Se trata de un gran avance, porque nos muestra que el Ministerio de Sanidad canadiense y el gobierno están reconociendo la importancia de estos medicamentos. Y es emocionante, porque vemos que se está produciendo un cambio. También alientan una gran cantidad de investigación clínica y una especie de decir, le daremos una exención. Pero es mucho mejor en realidad, si usted hace un ensayo clínico, entonces usted puede servir a muchas personas a la vez. Así que, para mí, están animando a los médicos y a los clínicos a hacer la ruta de los ensayos clínicos para que podamos conseguir la legalización antes, porque tenemos los números y la investigación para demostrarlo. Así que es emocionante”, dijo Schlosser. “Pero lo que me preocupa en relación con esto es que no todos los médicos tienen formación en este ámbito. Y honestamente, ahora mismo, hay más terapeutas formados en el uso de medicamentos psicodélicos que médicos. Así que le hemos dado el poder a los médicos, pero eso no garantiza que el médico tenga entrenamiento. Y aquí es donde me preocupa un poco que cuando tenemos medicinas como esta que son tan prometedoras, que cuando la gente no entiende contextualmente cómo funcionan o por qué funcionan, o cuáles son las circunstancias como el conjunto y la configuración que debe hacerse en la preparación, que se convierte un poco en un libre para todos y una especie de esta píldora mágica tipo de mentalidad, que es un poco preocupante “.
Schlosser señala que los médicos sin formación pueden ser incapaces de guiar a los pacientes a través de experiencias desafiantes mientras están bajo los efectos de la sustancia, ya que nunca han tenido una experiencia medicinal ellos mismos, lo que puede conducir a más desafíos, pero espera que con el tiempo, esto se mueva hacia el fin del estigma en lo que respecta a los psicodélicos su potencial para la curación.
“Si tuviera un cliente que acudiera a mí que abusara de la cocaína, o del alcohol, no sería diferente trabajar con adolescentes que se dedican al consumo de sustancias en menores de edad, tienen que tener un lugar al que acudir, tener un lugar en el que hablar de ello. Pero tenemos la percepción de que si es ilegal, es malo. Y ese no es necesariamente el caso cuando se trata de psicodélicos. Y por eso creo que estamos viendo un cambio en el avance hacia la legalización”, dijo Schlosser.